中国在山东荣成建设了全球首座第四代核电站，正式投入商业运行，彻底解决了核电站安全问题。因为建得太好了，连鹰酱家媒体和专家都直呼内行，罕见夸奖说：这种安全的反应堆是一个真实的神话，是目前世界上最安全的核电装置。
估计就有人要问了，第四代核电技术到底是个啥？
话说人类文明的本质就是：烧开水。而核电站就是在花式烧开水。
这过程大概是这样的，堆芯核燃料，裂变反应，产生大量热，然后加热水蒸气，带动涡轮进行发电。在这个过程中，前期导热，后期堆芯冷却，都要用到水，所以核电站就必须建设在江河湖海旁边，还会产生很多核废水和核废料。
不过，这并不是最大的隐患。如果一座核电站出现故障，由于核反应并不能立马停止，会源源不断产热，堆芯温度急剧升高，会导致反应堆会被融化掉，同时产生氢气，导致爆炸，造成核泄漏，福岛核事故和切尔诺贝利核事故就是如此。
前三代核电站，都无法从根本上解决这个安全问题。在核电行业有一句特别出名的话：任何一个核电站事故，都是所有核电站的事故。福岛核事故之后，多个国家叫停了核电项目，全球核电行业进入凛冬。
可是放眼未来，核电又是必不可少的。要实现碳中和，无论风电、水电，还是光电都有同一个致命问题：不稳定。环境和季节影响太大，而电网经不起巨大的波动，这样会对电网造成巨大损害。之前依靠的是传统的火电发电，但由于污染问题，火电终究是要渐渐淡出历史舞台。那未来要靠什么来稳定供电呢？
现在看来，核电可能是最适合的。但前提是解决那个最关键的安全问题。那有没有什么办法呢？
答案是：有的。为了彻底解决核电站的安全问题，早在2000年，美国就曾拉着10多个国家开了会，提出了6条技术路线，分别是：熔盐堆、高温气冷堆、超临界压水堆、气冷快堆、铅冷快堆、钠冷快堆。
时至今日，按照公开的信息来看，我国已经完成了2条技术路线的攻关。一个是熔盐堆、一个是高温气冷堆。这次投入商业运行的核电站就采用了高温气冷堆技术，而且是我国完全自主知识产权建设的。
那这座核反应堆是如何解决核电安全问题的呢？
主要采取了2个设计。首先就是小型模块化，把以前一整个大反应堆，拆成许多个小反应堆。以前传统的核电站都很大，功率也非常大，一旦出现故障，余热散不掉，就很容易发生核泄漏。现在拆成小反应堆，功率密度就降到了之前的1/30，每个小堆散热的压力也就小得多了，更容易把热散出去。但这还没办法完全解决安全问题。
所以，就需要配合第二种设计：把堆芯里的核燃料也小型化。具体来说就是，用四层陶瓷材料包裹着颗粒状的核燃料，形成一个直径0.9毫米的陶瓷核燃料颗粒。然后再把12000个这样的陶瓷核燃料颗粒装在直径只有6厘米的石墨球当中，这个石墨球内还参杂基体石墨粉，石墨可以起到核反应慢化剂的作用。那这么做有什么用呢？
石墨和陶瓷都非常耐高温，1650℃的高温条件下，仍能有效阻挡放射性的泄露。如果高温气冷堆发生故障，石墨球和陶瓷核燃料颗粒的温度都不可能达到1650℃，所以即便是在外界不干扰的情况下，堆芯不会熔毁，确保不会发生核泄漏，彻底解决了核电站安全问题。
不仅如此，我国自主研制的钍基熔盐堆，也具备了在外界不干扰的情况下，让核反应停止，确保反应堆安全的性能，根据江南造船厂发布全球最大核动力集装箱船船型的船型设计， 钍基熔盐堆还会小型化，作为舰船的“心脏”。所以，这两种堆型，势必将会成为未来我国核电的主力堆型之一，成为我国实现碳中和的一块重要拼图。
话说回来，山东荣成的这款第四代高温气冷堆，还有不少特殊的性能。它并不像传统核电站那样采用“水”作为冷却剂，而是用氦气作为冷却剂。氮气化学性质稳定，高温下不容易发生反应。这就使得反应堆堆芯的出口温度可以做得很高，现在已经可以做到750℃，未来进一步提搞到900-1000℃，问题也不大。那这有什么用呢？
如果你仔细查一下，一般会告诉你，高温蒸汽可以用于热电联产、稠油热采、化工和冶金。而我这里要着重强调一个特别重要的功能：核能绿色制氢。我们都知道，未来汽车到底使用什么燃料，有很多技术路线，除了传统的锂电池，用氢气作为燃料，燃烧后只剩下水，可以说是很完美的技术路径。日本一直在推广这个路径，但始终没有成功。一个很重要的原因就是：氢气的制备很不绿色，成本特别高，排碳也不低。
而现在如果能用核能大规模绿色制备氢气，这不仅成本完全可控，且没有任何碳排放，一旦推广成功，未来也可以大力发展起氢能汽车，同时氢能的生产还完全攥在了我们的手里，堪比卖石油。
当然，第四代核电技术不仅有这些好处，我们还可以核电出海。之前冷战时期，美国就曾经用核电技术，来换取一些国家远离苏联。现在我们可以用核电技术出海，来和更多的国家展开更加亲密的经济往来，产生更多的经济效益。
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